Thị xã Giá Rai cách trung tâm thành phố Bạc Liêu khoảng 32 km về phía Tây, có chiều dài tuyến Quốc lộ 1A đi qua hơn 30 km, thuận lợi trong hoạt động giao lưu phát triển kinh tế, văn hóa – xã hội, trong đó có lĩnh vực văn hóa tâm linh. Trải qua một nhiệm kỳ, Ban Trị sự Phật giáo thị xã Giá Rai phát huy tinh thần đoàn kết giữa chư Tăng Ni, Phật tử, hoàn thành tốt các công tác Phật sự trọng tâm trong khóa IV, nhiệm kỳ 2016 – 2021 và có nhiều đóng góp quan trọng trong công cuộc xây dựng phát triển quê hương trên tinh thần tốt đạo, ích đời.
Thị xã Giá Rai có 36 cơ sở tự viện Phật giáo, gồm: 28 cơ sở hệ phái Bắc tông; 04 cơ sở hệ phái Khất sĩ; 04 cơ sở hệ phái Nam tông Khmer, tổng số 77 vị chức sắc, Tăng Ni. Hiện nay còn 10 cơ sở tự viện hoạt động dựa trên nhu cầu tín ngưỡng của đông đảo Phật tử, đang chờ hoàn thiện các thủ tục đề nghị UBND tỉnh công nhận.
Trong nhiệm kỳ qua, Ban Trị sự GHPGVN thị xã Giá Rai quan tâm thực hiện công tác giáo dục góp phần nâng cao trình độ nhận thức Phật học chư Tăng Ni và có được thành tựu nhất định. Hiện có 10 vị đang theo học các lớp cao đẳng và trung cấp Phật học.
Về công tác Hoằng pháp và hướng dẫn Phật tử, Phật giáo thị xã đã tổ chức, duy trì tốt 16 đạo tràng tu học, mỗi đạo tràng khoảng 40 – 50 Phật tử tham dự. Riêng đạo tràng chùa Giác Viên tổ chức khóa tu định kỳ hàng tháng có từ 150 – 200 Phật tử tham dự, các khóa tu Búp sen hồng, khóa tu mùa hè dành cho các em lứa tuổi thanh thiếu niên, góp phần bồi dưỡng nhân cách đạo đức, giúp các em am hiểu những giáo lý Phật học, từ đó vận dụng vào đời sống thực tiễn trở thành con ngoan trò giỏi, những công dân có ích cho xã hội.
Các lễ nghi Phật giáo tiêu biểu như: Đại lễ Phật đản, Lễ Vu lan, Lễ Vía Phật A Di Đà, các lễ tưởng niệm, lễ huý kỵ,… và các lễ hội cổ truyền của đồng bào dân tộc Khmer, được các tự viện tổ chức long trọng và trang nghiêm.
Trong nhiệm kỳ qua, Phật giáo thị xã thực hiện công tác trùng tu, tái thiết các tự viện với tổng kinh phí trên 5,6 tỷ đồng. Một số tự viện như: chùa Vân An, chùa Từ Quang, chùa An Hải, chùa Pháp Lạc, tịnh thất Khai Tâm, chùa Hổ Phù…, đã được xây dựng, tôn tạo ngày càng khang trang hơn, phục vụ nhu cầu lễ bái, tu tập của đồng bào Phật tử, góp phần thay đổi diện mạo quê hương đang trên đường đổi mới và phát triển.
Thành tựu đáng ghi nhận trong nhiệm kỳ IV của Phật giáo thị xã Giá Rai là công tác từ thiện xã hội với tổng kinh phí trên 24 tỷ đồng. Dù còn nhiều khó khăn về tài chính, nhưng các tự viện trên địa bàn luôn tích cực vận động quý Phật tử hảo tâm tham gia công tác đền ơn đáp nghĩa những gia đình có công với cách mạng; thực hiện chủ trương xóa đói giảm nghèo tại địa phương như: Trao tặng nhà tình thương; Phát cơm từ thiện, tặng quà cho hộ nghèo; Hỗ trợ bệnh nhân nghèo, người khuyết tật; Tặng xe đạp cho các em học sinh vượt khó; Hỗ trợ máy lọc nước; Khám bệnh và cấp thuốc… Tiêu biểu trong công tác này là các tự viện như: chùa Vân An, tịnh thất Pháp Quang, chùa Vạn Linh, chùa Giác Viên, tịnh thất Long Pháp, chùa An Hải, chùa Phước An, tịnh thất Khai Tâm, chùa Pháp Lạc,… Đặc biệt, chương trình “Đồng hành An lạc” của Tịnh thất Pháp Quang được tổ chức định kỳ mỗi tháng, giúp đỡ rất nhiều mảnh đời khốn khó vượt qua số phận, xây dựng được nhiều mái ấm yêu thương, với tổng số tiền hơn 2,8 tỷ đồng.
Bên cạnh đó, chư Tăng Ni còn tích cực tham gia các hoạt động đoàn thể, các tổ chức từ thiện; thường xuyên tham dự khóa học do Ban Tôn giáo, Phòng Nội vụ thị xã tổ chức.
Thành tựu công tác Phật sự trong 05 năm qua là nhờ sự chỉ đạo thường xuyên của Ban Trị sự Phật giáo tỉnh cùng sự ủng hộ, tạo điều kiện các cấp lãnh đạo chính quyền và sự đoàn kết của các hệ phái trong ngôi nhà chung Phật giáo thị xã. Tuy nhiên, trong quá trình hoạt động còn tồn tại một số hạn chế, Ban Trị sự Phật giáo thị xã đã nỗ lực khắc phục và định hướng kế hoạch thực hiện nhằm phát huy thành tựu Phật sự trong nhiệm kỳ tiếp theo, góp phần phát huy tinh thần Đạo pháp – Dân tộc, đem lại lợi lạc nhân sinh.
Thực hiện: TTTT PG Bạc Liêu.
